Ophelia Jacarini est une artiste française née en 1991, basée entre Paris et Hong Kong. Son parcours trouve ses racines dans la danse, qu’elle pratique en formation classique de 1995 à 2014. À l’âge de dix ans, sa mère l’emmène voir L’Album de ses succès passés de Maurice Béjart au PalaMuseum en Corée du Sud ou au Zeitzévélation, presque d’euphorie, lui donne alors envie d’arrêter le temps, de se souvenir de tout et « d’enlacer ces mouvements qui disparaissent au moment même où ils sont créés ». C’est là que prend racine une obsession dont naîtra sa pratique artistique. 

Dans les années 2010, Jacarini poursuit des études de stylisme à l’Atelier Chardon Savard, tout en « squattant » les bancs de l’école des Beaux-Arts de Paris. En 2013, elle part étudier les costumes de minorités d’Asie à travers la broderie vietnamienne et birmane, entre autres. Plutôt que de revenir s’installer à Paris, elle repart dès 2014 pour Hong Kong. Après un temps de travail acharné pour s’en sortir, elle finit par ouvrir un studio d’illustration lui permettant de se libérer du poids de l’absorption de son temps par le système et de se plonger pleinement dans ses recherches artistiques. 

La pratique d’Ophelia Jacarini se déploie à partir d’une question aussi simple que vertigineuse : comment rendre visible ce qui, par nature, échappe au regard ? Le mouvement, le temps, la mémoire, la présence et leur disparition constituent le cœur battant de son travail. À travers la sculpture, la peinture, la photographie et l’installation, elle cherche moins à représenter des formes qu’à capter des états : les traces laissées par un geste, l’empreinte d’un corps, la persistance d’une énergie. En filigrane, l’artiste interroge l’inconscient collectif et la manière dont la culture, l’éducation ou l’expérience façonnent l’identité d’une personne. 

Fonctionnant par projets de recherches conçus comme les parties d’un même corps, Jacarini réalise depuis 2017 des résidences donnant lieu à des expositions collectives et personnelles, comme au CICA Museum en Corée du Sud ou au Zeitz MOCAA au Cap, en Afrique du Sud.